أصبح الناس أكثر وعيًا بتأثيرات الإضاءة الاصطناعية على جسم الإنسان والحياة البرية ، وخاصة تأثيرات الإضاءة في الليل. وجدت دراسة جديدة قادها باحثون من جامعات نيوكاسل ويورك أن أضواء الشوارع قد تعطل عملية تلقيح النباتات لأنها تجتذب العث. ومع ذلك ، من خلال إطفاء أضواء الشوارع لجزء من الليل ، يمكن تقليل الانقطاع.
بصرف النظر عن النحل ، تلعب العث أيضًا دورًا مهمًا في تلقيح النباتات لتكملة العمل النهاري للنحل والحشرات الملقحة الأخرى. هذه الملقحات الليلية ضرورية حتى لإنتاج الغذاء ، لأنها تساعد في تلقيح المحاصيل الغذائية مثل البازلاء وفول الصويا ولفت البذور الزيتية. تزعج الإضاءة في الليل عملية التلقيح من خلال جذب العث إلى مصدر الضوء بحيث يكون بعيدًا عن الحقول ويقضي وقتًا أقل في التغذية والتلقيح.
ومع ذلك ، وجدت الدراسة أن نتيجة التلقيح للإضاءة لجزء من الليل هي نفسها الظلام الكامل. لاحظ الدكتور دارين إيفانز ، القارئ في علم البيئة والحفظ في جامعة نيوكاسل ، الذي أشرف على الدراسة ، "نحن نعلم أن التلوث الضوئي يغير نشاط العثة بشكل كبير وهذا بدوره يعطل دورها كملقحات. ولكن ما أظهرته دراستنا هو أنه في حين تسببت الإضاءة الليلية الكاملة في حدوث اضطراب بيئي كبير ، ولم يكن للإضاءة لجزء من الليل أي تأثير قوي على نجاح التلقيح أو جودته ".
قارن فريق البحث تأثير مجموعة من السيناريوهات على تلقيح الأزهار الملقحة بالعثة الموضوعة تحت أضواء الشوارع. وشملت هذه كلا نوعي الإضاءة (HPS و LED Street Light) ، تعمل إما طوال الليل أو يتم إيقاف تشغيلها في منتصف الليل. تمت مقارنة النتائج بالتلقيح في ظل الظلام الطبيعي. أظهرت النتائج أن إضاءة الليل الكامل أدت إلى أكبر اضطراب بيئي في حين أن تعطيل تلقيح النباتات كان ضئيلاً مقارنة بالظلام الكامل. وفي الوقت نفسه ، لا يوجد فرق في الاضطرابات البيئية بين إضاءة LED و HPS.
قال المؤلف الرئيسي الدكتور كالوم ماكجريجور ، باحث ما بعد الدكتوراه من جامعة يورك ، "في كثير من الأحيان ، بصفتنا دعاة حماية البيئة ، يتعين علينا إجراء مقايضات صعبة بين التنمية وحماية البيئة. ومع ذلك ، تشير دراستنا إلى أن إطفاء أضواء الشوارع في منتصف الليل هو سيناريو يربح فيه الجميع ، حيث يوفر الطاقة والمال للسلطات المحلية بينما يساعد في الوقت نفسه الحياة البرية الليلية. "
