الضوء فوق البنفسجي، أو الضوء فوق البنفسجي، هو نوع من الإشعاع الكهرومغناطيسي غير مرئي للعين البشرية. وهذا يعني أننا لا نستطيع "رؤية" الضوء فوق البنفسجي بنفس الطريقة التي يمكننا بها رؤية الضوء المرئي مثل الأحمر والبرتقالي والأصفر والأخضر والأزرق والبنفسجي. ومع ذلك، يمكننا اكتشاف وجود الأشعة فوق البنفسجية بطرق أخرى.
إحدى الطرق التي يمكننا من خلالها اكتشاف الأشعة فوق البنفسجية هي من خلال استخدام مواد خاصة تتوهج أو تتألق استجابةً للأشعة فوق البنفسجية. على سبيل المثال، العديد من الأقمشة البيضاء أو ذات الألوان الفاتحة سوف تتوهج باللون الأزرق أو الأرجواني عند تعرضها للأشعة فوق البنفسجية. وذلك لأن ضوء الأشعة فوق البنفسجية يتسبب في إثارة جزيئات معينة في النسيج وإصدار ضوء مرئي استجابة لذلك.
هناك طريقة أخرى يمكننا من خلالها اكتشاف الأشعة فوق البنفسجية وهي استخدام كاميرات أو أجهزة استشعار خاصة حساسة للأشعة فوق البنفسجية. هذه الأجهزة قادرة على التقاط صور أو قياسات للأشعة فوق البنفسجية التي تقع خارج نطاق الرؤية البشرية. غالبًا ما تظهر هذه الصور على هيئة ألوان زرقاء أو أرجوانية شبحية أو أثيرية، اعتمادًا على كثافة وطول موجة ضوء الأشعة فوق البنفسجية الذي يتم التقاطه.
على الرغم من عدم رؤيتها للعين البشرية، إلا أن الأشعة فوق البنفسجية تلعب دورًا مهمًا في العديد من جوانب حياتنا. على سبيل المثال، الضوء فوق البنفسجي هو المسؤول عن تأثيرات أشعة الشمس المسمرة والحرقانية، بالإضافة إلى إنتاج بعض الفيتامينات في أجسامنا. كما أنه يستخدم في مجموعة متنوعة من التطبيقات الصناعية والعلمية، مثل التعقيم، والفلورة، والتفاعلات الكيميائية الضوئية.
بشكل عام، في حين أننا لا نستطيع "رؤية" الضوء فوق البنفسجي بشكل مباشر بالطريقة التي نرى بها أنواعًا أخرى من الضوء، إلا أنه يمكننا اكتشاف وجوده وتأثيراته من خلال وسائل أخرى. على هذا النحو، يعد فهم خصائص وتأثيرات الأشعة فوق البنفسجية جزءًا مهمًا من العلوم والتكنولوجيا، وله العديد من التطبيقات العملية في حياتنا اليومية.
